23岁与步行者续约5年9157万美元，28岁和雷霆签下4年1.369亿美元，30岁从快船得到4年约1.763亿美元的提前续约，34岁又拿到76人开出的4年2.12亿美元，保罗·乔治职业生涯拿到四份顶薪合同，总额超过6.16亿美元。可是，一个从未进入总决赛，季后赛稳定性长期受到质疑的球员，为什么总能拿到顶薪？

12/13赛季，乔治在季后赛场均得到19.2分7.4个篮板和5.1次助攻，带领步行者与热火三巨头大战七场；13/14赛季，他季后赛又交出22.6分7.6个篮板3.8次助攻和2.2次抢断，连续第二年进入东部决赛。那时的乔治只有23岁，已经拿到进步最快球员，入选全明星、最佳三阵和最佳防守二阵，步行者给他的第一份新秀顶薪，没有任何问题。

到了17/18赛季，乔治被交易到雷霆，他常规赛场均21.9分5.7个篮板3.3次助攻和2次抢断，数据比他在步行者时还下降了。虽然到了季后赛乔治有所提升，场均24.7分6个篮板，但生死战却只有16投2中，雷霆首轮就被爵士淘汰。即便如此，雷霆还是在2018年给了他4年1.369亿美元，因为当时的乔治在28岁巅峰期，能持球能无球，又能防守对方最强的锋线，这种球员在自由市场上几乎没有替代品。

18/19赛季，乔治也确实迎来了生涯巅峰：场均轰下28分8.2个篮板4.1次助攻和联盟第一的2.2次抢断，同时入选最佳一阵和最佳防守一阵，在MVP和最佳防守球员评选中都排名第三。虽然雷霆又一次止步首轮，但乔治面对开拓者仍然得到28.6分8.6个篮板和3.6次助攻，整体表现对得起顶薪。

但乔治还是被交易了，19/20赛季，雷霆用他换来了SGA+5个首轮。而乔治加盟快船的首个赛季，常规赛因伤只打了48场，季后赛场均也只有20.2分6.1个篮板和3.8次助攻，投篮命中率39.8%，三分命中率33.3%。快船在3比1领先的情况下被掘金翻盘，抢七战乔治16投4中只得10分。然而仅仅几个月后，快船依然给了他一份4年1.763亿美元的提前续约合同。

这份合同也许有部分原因是为了留住伦纳德，但快船无疑还是在赌。幸好，乔治又一次完成了自我救赎：20/21赛季季后赛，他场均得到26.9分9.6个篮板和5.4次助攻带队队史第一次进入西部决赛。特别在伦纳德受伤后，乔治在西部半决赛第五场轰下37分，帮助快船客场击败爵士；随后西部决赛第五场又贡献41分13个篮板，把系列赛拖入第六场。这一年甚至是乔治生涯季后赛表现最出色的一年。

可惜之后乔治逐渐玻璃化：21/22赛季他只打了31场常规赛，并缺席了附加赛，快船出局；22/23赛季在季后赛开始前膝盖受伤，一场未打；23/24赛季终于保持健康，出战74场并得到22.6分5.2个篮板3.5次助攻和1.5次抢断，三分命中率达到41.3%，但季后赛面对独行侠又下降到19.5分6.8个篮板和4.8次助攻，投篮命中率只有41.1%，快船首轮出局。

即便如此，76人还是在2024年送上了第四份顶薪，原因很简单：他的三分和防守能成为球队争冠的拼图。但这一次76人赌输了，24/25赛季，乔治受到膝盖、腹股沟和手指伤病影响，只打了41场，场均数据下降到16.2分5.3个篮板和4.3次助攻，76人无缘季后赛；25/26赛季他常规赛打得更少，只有37场，季后赛数据又只有16.4分3.9个篮板和3次助攻。2026年休赛期，费城将36岁的乔治、两个首轮签和两个次轮签一起送往凯尔特人，换来杰伦·布朗。

所以，乔治拿到四份顶薪，四份都有道理，但有没有打出符合每支球队期望的水准呢？也许有，但场次也并不多。在剩余两年顶薪合同结束后，乔治又将何去何从呢？